3대 암석 종류와 생성 원리 (화성암, 퇴적암, 변성암)

지구를 이루는 단단한 물질, ‘암석’은 지질학의 기본 개념이자 지구의 역사를 기록하는 타임캡슐이다. 암석은 생성 방식에 따라 크게 **화성암, 퇴적암, 변성암**으로 나뉜다. 이 글에서는 각 암석의 형성 과정, 특징, 대표 예시를 정리한다.

1. 화성암 (Igneous Rock)

지하의 마그마가 식어서 굳어진 암석 - 분류: - 심성암: 지하 깊은 곳에서 천천히 굳음 (예: 화강암) - 화산암: 지표 가까이에서 빠르게 굳음 (예: 현무암) - 특징: 결정이 크면 느리게 식은 것, 작으면 빠르게 식은 것 - 생성 위치: 화산, 해령, 열점 등 → 지구 초기에 형성된 최초의 암석 대부분은 화성암이다.

2. 퇴적암 (Sedimentary Rock)

기존 암석이 풍화 → 침식 → 운반 → 퇴적 → 다짐 과정을 거쳐 생성 - 분류: - 쇄설성 퇴적암 (예: 사암, 역암) - 화학적 퇴적암 (예: 석회암) - 유기적 퇴적암 (예: 석탄) - 특징: 층리 구조, 화석 존재 - 생성 위치: 하천 하구, 호수, 바다 등 → 지구 생명의 기록, 고환경 분석의 핵심 단서 제공

3. 변성암 (Metamorphic Rock)

화성암이나 퇴적암이 고온·고압 조건에서 성질이 바뀐 암석 - 예시: 화강암 → 편마암, 석회암 → 대리암 - 특징: 결정이 커지고, 줄무늬(엽리) 발생 가능 - 생성 위치: 판 충돌 지역, 지각 심부 등 → 암석의 순환과 변형 과정을 잘 보여주는 지질학적 증거

4. 암석의 순환 (Rock Cycle)

암석은 한 번 생성되면 끝이 아니라, - 화성암 → 풍화 → 퇴적암 - 퇴적암 → 고온·고압 → 변성암 - 변성암 → 녹아 마그마 → 다시 화성암 → 끊임없는 순환으로 지구의 표면이 재생되고 변화됨

암석을 보는 일은 단순한 돌멩이 관찰이 아니다. 그 안에는 지구의 생성, 환경 변화, 생명 진화의 비밀이 녹아 있다. 3대 암석의 이해는 지질학의 시작점이자, 우리 발밑을 이해하는 열쇠다.

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